人参别名棒棰。被称为“百草之王”，是闻名遐迩的“东北三宝”之一，多生长于海拔500～1100米山地缓坡或斜坡地的针阔混交林或杂木林中。生产于吉林长白山脉、辽宁、黑龙江、河北、山西、湖北等地。栽培者为“园参”，野生者为“山参”。多于秋季采挖，洗净;园参经晒干或烘干，称“生晒参”;山参经晒干，称“生晒山参”，蒸制后，干燥，称“红参”。人参属濒危物种，有些品种已经灭绝，目前野生山参主要产自长白山区，极为珍贵。
人参性平，味甘，微苦。具有大补元气、复脉固脱、补脾益肺、生津、安神之功能。用于体虚欲脱、肢冷脉微、脾虚食少、肺虚喘咳、津伤口渴、内热消渴、久病虚羸、惊悸失眠、阳痿宫冷、心力衰竭、心源性休克。
现代药理研究发现，人参主要含10多种人参皂甙，以及人参快醇、榄香烯、糖类、多种氨基酸和维生素等。有抗心律失常，抗衰老的作用，近年来的研究还发现人参的有效成分还具有抗肿瘤作用。
治疗量人参对中枢神经系统有兴奋作用，改善思维功能，提高分析能力和工作能力，但较大剂量时有镇静作用;人参能增强机体抵抗力及调节功能;还有类似强心甙的作用，加强心肌收缩力等。人参的应用范围较广，主要用于神经衰弱，消耗性慢性疾病，以及一般体弱或病后虚弱者。
