常熟特产鸭血糯，别名红莲糯、血糯、补血糯，是清康熙年间栽培稻中变异而来的一个籼型糯稻品种。鸭血糯粗蛋白含量为13.3%，并含有生物吡咯素，有强身补血之功能。米皮紫红，米色微红而粒长，气香而味腴，为滋养补品，曾列为皇宫内膳“御米”之一。民间常作产妇和体弱者粥食进补。 有补血滋阴之功效,，特别对年老体弱者，确有强身滋补作用。以血糯做酒酿、粉圆子、八宝饭、红米酥、米粉等食品，不仅色泽美观,而且香甜可口。
过去,河阳镇属于常熟县,所以大家只知道是常熟鸭血糯。其实,河阳镇周围的凤凰、西张、港口一带产的血糯才是正统鸭血糯。它的真正名字是“河阳鸭血糯”。
后因这红糯米极为稀有,当地县官就在明代开国皇帝朱元璋在南京登基时,作为吉祥之物,呈献给万岁爷,说:“这红糯米为常熟所特有。”,朱元璋本是农民出身,熟知农业情况,但对血糯却闻所未闻,见所未见,现听这县官一说不由龙颜大悦,很有兴趣地问:“这红糯米可有其它名称?”
县官一听皇帝发问,就想回答说这米又称龙血糯,但他还算聪明,话到口边,要说未说之际已吓出一身冷汗,为什么呢?因为他突然想起这“龙”字万万不能说,皇帝素有真龙天子之说,倘说这是龙血糯,那岂不是意味着要血溅皇上,有欺君之罪,谋反之心?所以,他“龙”字到了嘴边又咽了回去半个,皇上光听出“血糯”二字,于是这血糯就作为御米,年年岁岁要进贡皇城。
