青州柿干之所以在国家市场上广受声誉，离不开其当地独有的原材料——小萼子柿果。小萼子柿树具有喜光、耐旱、适宜冷凉气候的特性。只有种植在阳光充足，土壤肥沃的山坡地上的柿树，才能保持其果肉细腻、含糖量高、品质佳的优良特性。土壤对柿树的生长发育非常重要。柿树是深根性树种，又是阳性树种，喜温暖气侯，充足阳光和深厚、肥沃、湿润、排水良好的土壤，在青州市的西南山区产地属鲁北山区丘陵坡地，土壤类型为石灰岩发育成的褐土，表层质地中壤，利于耕作，保水保肥。能够使树体生长健壮，枝不徒长，结实均匀，产量高，风味鲜美，青州市良好的生态环境和适中的气候条件，为小萼子柿树创造了优越的生长环境，造就了优良的内在品质。
目前，青州小萼柿子种植面积已达4.5万亩，在王坟镇、邵庄镇、弥河镇、庙子镇和王府街道等镇、街道都有种植。鲜柿子产量达6.3万吨，每年可加工柿干2.5万吨。全市加工能力在5000吨以上的果品厂3家，小型果品加工企业400余家，果品加工专业合作社16家，果品加工专业村32个，从事柿树种植的果农达1.6万人。
