产于海拔2600米左右的贺兰山悬崖上，石料结构均匀，质地细腻，刚柔相宜。呈天然深紫和豆绿两色，有的还巧夹着玉带、云纹、眉子、银线、石眼等结构，似云、似月、似水、似山的国案，雅趣天成，经能工巧匠雕饰刻制的贺兰砚，具有发墨、存墨、护毫、耐用,加盖后砚内余墨数日不干不臭等奇效。
贺兰石天然形成深紫绿两色，相互辉映，色彩鲜明，紫底绿彩，形态繁多奇妙，好像平柔紫绒上镶嵌着各式各样的翡翠。除两彩、三彩、多彩外，还有"石眼"、"玉带"、"银线"、"云纹"等特殊结构，妙不可言。
雕刻艺人因石制宜，精心用料，雕出千姿百态的贺兰砚。历史上贺兰砚曾与端砚、歙砚齐名，素有"一端、二歙、三贺兰"之说。它不仅是"文房四宝"的实用品，而且是珍贵的工艺收藏品。深受历代书法家喜爱，公认为砚中佳品。 除刻制砚台外，贺兰石还被用来刻制成印章、镇纸、笔架等，都是雅致的文房珍品。
