太子参为石竹科植物孩儿参。干燥块根。主要产于福建、江苏、山东、安徽等地。其中以福建柘荣县产的太子参最为出名。柘荣太子参具有色泽晶黄、块根肥大、质地坚硬、有效成分高等特点。
据文献报道，柘荣太子含有16种氨基酸，其中人体必需的8种都有，含占氨基酸总量的40%，含有铁、铜、锰、锌、硒、钴、硒、钼等7种微量元素，此外柘荣太子参还含有少量的人参皂甙有益气生津之效，但又不升提，不助湿。特别对于小孩盗汗、食欲不振、改善贫血、老人体虚失眠有显著功效，是男女老少四季皆宜的清补珍品。
由于柘荣太子参地理位置独特、栽培技术先进，2001年获国家工商总局产地证明商标;2005年获福建省著名商标;2006年被认定为中国驰名商标称号。2007年3月，国家质量监督检验检疫总局正式批准对“柘荣太子参”实施地理标志产品保护。2010年，“柘荣太子参”入选世博会推荐产品。2011年，“柘荣太子参”标准正式写入《中医药大典·地道大宗药材》。值得一提的是，2003年柘荣太子参在预防“非典”和甲型H1N1流感时均被列入首选用药。随着柘荣太子参知名度不断提升，2012年，柘荣县被正式命名为“中国太子参之乡”。
柘荣县以技术为支撑、市场为导向、招商模式为平台，使太子参产业链得以延伸，产品也不断多元化。据了解，截至目前已开发出了复方太子参颗粒、太子宝口服液、好味口儿童健胃消食片、太子参精品饮片、太子参咖啡、太子参酒、太子参毒抗素(兽药)等20多个系列产品。同时，国内还与国内知名药企、福建中医药大学等科研院校，开发出了健胃消食片、肝复康丸、太子爽凉茶、参葛醒酒口服液等产品。
目前柘荣太子参的销售范围进一步扩大，已遍及省内、广东、北京、四川、台湾、香港等20多个省市和地区，并销往美国、日本、法国、加拿大、新加坡、匈牙利、丹麦等20多个国家(每年外销量在500吨以上)。
