甜瓜

甜瓜

甜瓜（Cucumis melo L.）又称香瓜、哈密瓜等。是葫芦科一年生蔓性草本植物。茎、枝有棱。卷须纤细，单一，被微柔毛。叶柄长具槽沟及短刚毛；叶片厚纸质，上面粗糙，被白色糙硬毛。花单性，雌雄同株。雄花：数朵簇生于叶腋；花梗纤细；花冠黄色；雌花：单生，花梗粗糙，被柔毛；子房长椭圆形。果实的形状、颜色因品种而异，通常为球形或长椭圆形，果皮平滑，有纵沟纹，或斑纹，果肉白色、黄色或绿色，有香甜味；种子污白色或黄白色，卵形或长圆形，先端尖，表面光滑。花果期夏季。

中国各地广泛栽培。世界温带至热带地区也广泛栽培。该种为中国最早利用为果品的瓜类，《诗经》等古籍多有之，发掘材料如马王堆女尸胃中已常见，贾思勰《齐民要术》称为小瓜，以别于古已有之的冬瓜（大瓜）。因本种栽培悠久，品种繁多，果实形状、色泽、大小和味道也因品种而异，园艺上分为数十个品系，例如普通香瓜、哈密瓜、白兰瓜等均属不同的品系。该种果实为盛夏的重要水果；全草药用，有祛炎败毒、催吐、除湿、退黄疸等功效。

起源与演化

根据甜瓜近缘野生种和近缘栽培种的分布，认为热带非洲的几内亚是甜瓜的初级起源中心，经古埃及传入中近东、中亚（包括中国新疆）和印度。在中亚演化为厚皮甜瓜。中国是薄皮甜瓜的初级和次级起源中心，12-13世纪由中亚传入俄国国，16世纪初由欧洲传入美洲，19世纪60年代从美洲传入日本。传入印度的甜瓜进一步分化出薄皮甜瓜，再传入中国，朝鲜和日本。中国华北是薄皮甜瓜的次级起源中心。也有人认为甜瓜有多起源中心，西亚（包括苏联的土库曼和外高加索、伊朗、小亚细亚及阿拉伯）是厚皮甜瓜的初级起源中心，中亚（阿富汗，苏联的塔吉克、乌孜别克、土库曼，中国新疆）是厚皮甜瓜的次级起源中心。中国是薄皮甜瓜的初级和次级起源中心。